Les écrans avant 6 ans : que recommandent les organismes de référence ?

« Combien d’écran, c’est normal ? » Presque tous les parents de jeunes enfants se posent la question. La bonne nouvelle : les principales recommandations se ressemblent beaucoup. La moins simple : aucune n’est juste un chiffre. Ce qui compte vraiment, c’est ce que l’écran retire à la journée de l’enfant.

Les recommandations en bref

Ce résumé s’appuie sur les lignes directrices de trois organismes. Pour le texte complet, voir les sources en fin d’article.

• Moins de 1 an : l’Organisation mondiale de la santé (OMS) ne recommande pas d’écran à cet âge. L’Académie américaine de pédiatrie (AAP) conseille aussi d’éviter les écrans avant 18 mois, sauf pour les appels vidéo.
• 1–2 ans : l’OMS ne recommande pas de temps d’écran sédentaire à 1 an ; à 2 ans, 1 heure au maximum, et moins, c’est mieux. Entre 18 et 24 mois, l’AAP suggère aux familles qui veulent commencer de choisir des contenus de qualité et de les regarder avec l’enfant.
• 3–5 ans : l’OMS et l’AAP s’accordent sur 1 heure par jour au maximum, environ, de contenus de qualité. La Société canadienne de pédiatrie recommande aussi moins de 1 heure par jour entre 2 et 5 ans.

L’idée derrière le chiffre

Ces recommandations ne veulent pas dire que les effets néfastes commencent à la 61e minute. Ce dont les jeunes enfants ont le plus besoin, c’est de sommeil, de mouvement, de jeu, de conversations avec des adultes et de lecture partagée. Les difficultés apparaissent quand l’écran prend leur place. C’est pourquoi la ligne directrice de l’OMS traite le temps d’écran avec l’activité et le sommeil, et non isolément.

Le deuxième point de l’AAP : regarder ensemble. Les jeunes enfants ont du mal à relier ce qu’ils voient à l’écran à la vraie vie. Quand un adulte dit « Regarde, l’ours va se coucher, et toi aussi tout à l’heure », le contenu prend du sens.

À la maison

Quelques idées pratiques :

1. Choisir d’abord le contenu, puis la durée. Des vidéos courtes, calmes et adaptées à l’âge sont bien plus faciles à encadrer qu’un flux sans fin.
2. Prévoir des moments et des lieux sans écran. L’AAP propose de garder sans écran les repas, les chambres et l’heure avant le coucher.
3. Ne pas faire de l’écran le seul moyen de se calmer. Allumer une vidéo à chaque contrariété peut rendre plus difficile l’apprentissage de l’apaisement.
4. Regarder aussi sa propre utilisation. Les enfants apprennent de la manière dont leurs parents utilisent le téléphone ; la Société canadienne de pédiatrie encourage donc les parents à revoir leurs propres habitudes.
5. Rester souple. Jours de maladie, longs trajets, semaines difficiles : cela arrive. Les recommandations sont un cap ; l’équilibre de la semaine est plus réaliste que celui d’une seule journée.

Les plus grands

À partir de 6 ans, les recommandations passent des limites horaires strictes à des règles familiales cohérentes : le sommeil, l’école, le mouvement et le temps en famille sont-ils préservés ? À cet âge, associer l’enfant à la discussion sur les règles aide à les faire accepter.

La place d’Owlo Kids

Owlo Kids n’a aucune limite de temps par défaut : il n’y en a une que si vous la fixez, car chaque famille connaît ses besoins. Si vous le faites, votre enfant voit le temps restant sous la forme d’une barre qui se vide (un appui affiche les minutes), et quand le temps est écoulé, la vidéo s’arrête avec un écran de fin tout en douceur. Comme vous choisissez aussi les contenus, vous décidez de quoi cette heure est faite.